Era 1982. O álbum "Thriller", megahit do cantor Michael Jackson, era lançado, assim como "E.T. - O Extraterrestre", de Steven Spielberg, o filme de maior bilheteria até aquele momento.
Naquele ano nasceu também o que se tornaria um megahit do mundo da informática --o vírus de computador.
O primeiro vírus não era dos mais destrutivos, mas inaugurou uma novela que inclui cenas como discos rígidos aniquilados, dados perdidos, empresas paralisadas, sites derrubados e informações roubadas.
O FBI, polícia federal dos Estados Unidos, estimou em 2006 que as empresas do país levam prejuízo de US$ 67 bilhões ao ano com vírus e com outras pragas eletrônicas.
Nesses 25 anos, os vírus evoluíram, acompanhando o desenvolvimento da tecnologia. Começaram se espalhando via disquete e, com o advento da internet, passaram a se propagar por meio do correio digital.
Hoje, o e-mail segue como meio importante de multiplicação, mas já há vírus que se espalham diretamente via internet, atacando computadores vulneráveis conectados à rede. Também existem pragas que se escondem em sites e infectam o computador de quem acessa o endereço.
Pioneiro
A história dos vírus começou com o Elk Cloner, considerado o primeiro vírus a se espalhar fora do computador ou do laboratório em que foi criado.
O programa atacava computadores Apple 2 com DOS. Um disquete infectado exibia um poema a cada 50 vezes que era usado, mas não causava outros transtornos.
O Elk Cloner foi criado por Rich Skrenta, de Pittsburgh (EUA), à época com 15 anos.
PAULA LEITE
da Folha de S.Paulo
